，策天凤从正殿走过来，无声无息就到他身边。上官鸿信骤然清醒，手执不稳，茶水洒了半盏，奏章上的墨渍浸成一团。

茶香虽是清冽，但策天凤已从他身上嗅到一股兵伐血气。

一股血腥之气。策天凤不由皱眉。

抱歉。

上官鸿信虽说抱歉，面上却无分毫歉意。

时局动荡，难免要清理几股势力。

1

杀戮会让你死的更快。

上官鸿信微微一笑。

我杀他们，他们也杀我。很公平。

老师，你知道的，朝上总有些喜欢标新立异的大臣，提出些似是而非的理念逼人屈服。有时他们也知道这论点荒唐得可笑，但只要搬出羽国这面大旗，无理都成了有理。错了便是忠心耿耿、直言纳谏，若是对了，简直成了古今第一忠臣，恨不得给自己立一块功德碑，放在道路上给人瞻仰。至于这条路后人是否好走，反倒不管不顾。

从前我是羽王，我要做到一视同仁，所以我留着他们。但现在，我只是个握有权力的凡人，碍眼的人，我会一一除掉。

他们说了什么？

没什么。上官鸿信将墨染的奏折叠起。他们提出一个很趣味的问题。

如果我不再是王，你……还会眷顾羽国吗？

策天凤了然于心。

换言之，为了羽国，他们会反对继任的王。

他瞥一眼书桌，望见书上几个古怪的图样，又看向上官鸿信的脸。几多年来，他也学得一张相同的面具——没有情绪的寒冷容色。然而，越不可接近，越引人靠近。殿内垂首的侍女偷眼从袖里看他，身为近侍女官，她对帝王的倾慕已持续了很多年。

上官鸿信毫无芥蒂，索性把祭礼之书拿来给策天凤翻阅。

我一直很好奇。

他对策天凤从来称“我”，不称本王。

仪式成功需要什么条件？

侍女为策天凤献上另一杯茶。策天凤没有接。上官鸿信托住杯底，递送到他面前，他方才接过。为了掩饰凤凰不近人情的本性，上官鸿信以师礼尊之，才让种种不合常理的优待不至于动摇皇权。

毕竟在羽国，最尊贵的只有受凤凰庇佑的雁王，而非凤凰本身。

策天凤抿一口香茗，说：王室血脉，心意坚定。

上官鸿信挑眉：听起来不难做到。

策天凤神色平淡，补充道。

2

以及，我愿意。

上官鸿信忍不住深深吸气，温热的水雾吸进肺里，却是一片冰凉。

所以……当年你回应的是谁？

策天凤的眼睛转向他，瞳色被阳光照得极淡，毫无情绪。

毫无意义的问题。

向我祈愿的人会付出代价。

礼乐奏起的时刻，上官鸿信朝天跪拜行礼。他身后是乌压压的羽国臣民。霓裳披着斗篷，同跪在高台下，双掌合十，深深祈祷。

只要皇兄如愿、羽国平安，信女愿付出一切。

九天之上的凤凰听到他们的呼唤，几乎发生在同时。先一步许愿的人要付出代价，作为回报，策天凤将实现她的心愿。

策天凤不愿把话说得太透，重复香室里的蹉跎。

2

他说：你是唯一的例外。

上官鸿信紧抓杯盏的手指在颤抖。

因为霓裳帮我付出了代价，所以我可以对你尽情地许愿。