明伸手便能将人制住，却故意放慢动作，陪着他在书案旁闹了好一阵。直到顾太平笑得弯下腰，他才长臂一伸，将弟弟连人带软垫捞了回来，按着脑袋一通乱揉。

顾太平护着被揉乱的头发，笑骂道：“顾清川！”

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门外的石头听见动静，悄悄探进半颗脑袋。

顾清川瞬间冷下脸，侧目一扫：“看什么？”

石头立刻把脑袋缩了回去：“什么也没看见！”

顾太平笑得更厉害了。

顾清川看着弟弟明亮鲜活的模样，眼底也终于有了真切的笑意。他替顾太平理好被揉乱的衣领，又隔着衣料轻轻按了按那枚狼牙。

“收好了。”

“知道了。”顾太平仍笑着，“等阿兄来接我。”

两人将方才嬉闹时扯乱的衣襟理好，又把歪倒的软垫与散落的麻绳收拾妥当。门外很快传来石头的嚷嚷声。

“大郎，二郎！夫人叫摆饭了！”

顾清川推门出去时，脸上已经恢复了惯常的冷淡。顾太平耳根还残留着方才笑出来的红，板着脸跟在后面，趁兄长不备，故意踩了一下他的靴后跟。

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顾清川脚步未停，淡淡道：“还闹？”

顾太平想起自己方才被挠得毫无还手之力，越想越不服气，冷着脸哼了一声。

“就会使这一招。”

“方才是谁先说阿兄不知羞？”

顾太平顿时不吭声了，又朝他的靴后踩了一脚。

顾清川依旧没有回头，唇角却悄悄扬了起来。

两兄弟沿着回廊往饭厅走去。天色比方才又沉了几分，浓云沉沉压下来，院中不见半点日光。

顾太平刚迈下一级石阶，便有一滴雨落在他的鼻尖。他抬手擦去，仰头望了一眼。

“下雨了。”

话音刚落，细密的雨点便接连打上青瓦，在庭院的石板上洇开一枚枚深色圆斑。顾清川伸手将他拉回廊下，淡声道：“快些走，莫要淋湿。”

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两人抵达饭厅时，檐角已经垂下一线雨帘。

午饭算不上丰盛：一盆粟饭，一小盘酱羊肉，两碟时蔬，再添一锅羊骨汤。这样的饭食放在寻常百姓家中，已经称得上丰盛，可摆在统领万余边军的都统制府中，却实在俭素。

顾家并非吃不起。只是朔宁雨少且急，春旱夏涝，城外军屯收成有限；朝廷粮饷经过层层转运，真正送到这里时，十成往往只剩六七成。顾开山起于行伍，不肯拿军粮贴补自家，府中饮食便一向从简。

这两年，顾太平不但修过井台、疏过沟渠，还与屯田老农划出二十亩试种田，尝试分畦灌溉、粟豆轮作，收成比邻田多出一成有余。可对于朔宁数万军民而言，这点粮食终究只是杯水车薪。若想真正改善军屯收成，仍得大修苍河水利，绝非顾家一府私财所能办成。

一家人落座时，檐外还只是细密雨丝。待饭吃到一半，雨势已经越来越急雨水被风卷进廊下，沿着砖缝蜿蜒流淌。青瓦上的声响也愈发密集，渐渐压过了碗筷碰撞之声。

这顿饭吃得格外沉闷。顾太平有意说了几个笑话，顾开山勉强哼笑两声，饭桌上很快又安静下来。

一家人谁也没有再提入京之事，三双筷子却轮番伸到顾太平面前。不多时，他那只瓷碗便被堆得冒了尖。