程蔓菁声音细哑而疲累，“我好失败，还以为总算见得一曙光，千辛万苦奔赴而来，得到的却是一个虚无答案，朝闻，原是早就不存在的。”

程蔓菁便坐在崖边一块大石上，乌黑的长发被雪染得白，像是与这山间终年不化的雪为一，背影孤寂而落寞。

程蔓菁嗓音惶悚，双瞪直，不敢置信问：“你从何……看到这些东西的？”

“我守在这里近三十年之久，若是有这么一天，真想看看先辈中那峥嵘轩峻，能直通天际的云上长阶。”

沈知晗后知后觉清醒过来，问：“这便完了？”

她的睫也堆了雪，簌簌眨了几下，躲过炽日的耀目，回过神来，正好撇见摆在沈知晗上的纸张。

沈知晗坐到石边，程蔓菁雕塑一般僵的才有了反应，随即缓缓靠上他的肩。

他有许多话要对程蔓菁讲，也知此刻并不是好时候，左手取覆了灵力的纸笔，篆下那日周秉常书案上只记下第一页的符号打发时间，想着若是程蔓菁醒了，便能问问她，知不知这些诡异的符号究竟是何意思，与阵法有无关联。

“——我确实识得这上面写着什么……在我家乡，他们叫数字。”

沈知晗不明白她反应如此之大原因，老实答：“周秉常竹简上抄录而得……他每到一次回雁峰，回来便会写下写新的符号，你认得吗？”

他走了三天两夜，终于到了最一——

“那座天梯彻底消失了，传言说，只有再如同当时一般的世界替时，朝闻才会再次现。其实这话说得也不完全，毕竟八百年前便现过一次，只是转瞬即逝，连我的先辈也不确定，那究竟是一时，还是确有其事。”

妇人又喝下一碗中凉，两孩童趴在桌边摇晃脑，女童捉着沈知晗细白手指，还在钻研那簇火苗从何而来——

脚下是万丈渊，前是延绵的白山脉，雪还在下落，似乎永远不会停止。

呢喃，一切不过如光如沫，大梦一场，若是事本就不存在，又何必在乎这数百年虚幻如何过？”

那是才过寅时的日，疏落晨星，雾朦胧，苍苍红光落在山巅厚厚积雪之上，将漫山照得潋滟，好似透过那光照之中，又能见数绮丽彩。

只写到大半，程蔓菁便已转醒。

沈知晗不解，“什么？”

风雪在半程中变得猛烈，冰凌划过脸颊，密麻雪覆满他的半，昆仑山路陡而长，随着行，逐渐受到了已经数年未曾觉察的寒意。

沈知晗不知该说什么，只陪着她，待日彻底升起，待雪势一削弱，待猎猎呼啸的寒风终于不聒噪耳，才看清怀中睡着的少女面容。

沈知晗正要问她觉如何了，猝不及防被捉住手腕，毫锥脱手落悬崖，连落下的声音也被藏在风雪中。

妇人：“朝闻虽不复存在，可我们族人世代守护在此，少有外人来，故事便也没人听。如今不过短短数月，便有两位相询，想必是遇到了重要的事与朝闻相关。”

“四十年后，他再一次了朝闻——不知他了什么，这次一同消失的，还有朝闻本。”

程蔓菁猛地抓过那纸张细细查看，愈往下看手便抖得更加厉害，慌声：“怎么可能呢……”

瞬间便清醒了。

程蔓菁抬看他，目中只剩迷惘：

沈知晗将行中糖果全数留给孩童，与妇人告别，一步步踏向妇人中的昆仑山巅。