敢贸然动你分毫。然此等人物平日作威作福呼风唤雨，一旦起了歹心，怕是甚麽腌臜手段也使得出来，管你有靠山无靠山。」

此言亦有道理，两人商量来商量去，想尽不同变数，始终觉得瞒着香娘不妥。久宣思索片刻，道：「离初一尚有十日光景，且先看清状况，若雷淼有意憋着使坏，想必近日不会有甚动静。如真风平浪静得不寻常，我自去告诉乾娘。」紫云眼珠一转，却道：「也成。不过你亦要应我一事：你若赴会，须得让我与你同行，作个照应。」

久宣愣住，紫云往他唇上啄了一口，微笑道：「我岂能让你孤身赴鸿门？」言及此，二人相视而笑，屋外又兴淅沥雨势，渐成滂沱，屋内则起呜咋私声，越发宛转。此间夜话，且按下不表。

此後十日，还真算不上风平浪静，先是雷钧来过一回，说是要嫖，实则在厅中寻机闹事，教香娘逐走了。尔後六子来寻久宣，说是几次瞧见衚衕间有人探头探脑，不知甚麽人也。待到五月初一丹景楼不开门，久宣出门寻六子合计，两人说好几样暗号，若然有甚麽事故，六子便领上兄弟过来救场。罢了再去侍郎府，紫云已换上一身短衫，扮作仆人模样，未到酉时，两人就出门东行，往观儿衚衕去。

到得衚衕西口，日已西斜，寻到益天堂处，却见茶馆大门紧闭，叩门也无人应。久宣正道奇怪，与紫云面面相觑，忽闻身後一声高唤，诧异问道：「哟，怎是蓝老板呐？」两人回头，转角走出个浓眉大眼青年人来，那人皮笑肉不笑，抱拳道：「小人一风，今个益天堂老板有事出门，遂临时改了个地儿，不及去丹景楼通报。咱家老爷派我在此恭候，备上车马接贵客过去。」久宣蹙眉问道：「改去何处？」一风答道：「城北锦荟斋。」

久宣心道：「其中恐怕有诈，必然去不得。」遂还礼与一风说道：「我不过替苏老板走此一趟，城北甚远，不好先斩後奏，且不去了。还请替我、替苏三娘向雷班主道歉，望他海涵则个。」

说罢回首与紫云打个眼色，紫云也明白利害，随他身後抬步要走，却见一风身後忽地走出来群彪形汉子，将二人团团围住，又见一人牵马车转出小巷，挡住去路。久宣心头一惊，本与六子约好入夜才到附近接应，望向远处，果然尚未见他人影。

那车夫掀起马车门帘，放下踏凳，一风作了个「请」，又道：「来则来矣，蓝老板千万别客气，还请上车。」

久宣暗自紧张，只好徐徐走入车厢，紫云还待跟上，却被久宣回身按住。久宣强作镇静，吩咐道：「你且回去罢，雷班主万事俱备，用不着你伺候。」

紫云会意，後退避让，眼看一风驾车远去，那些个壮汉仍守着紫云，待马车走得不见影了，才随之离去。紫云惊魂未定，暗唤「坏了」，旋即跑回家里牵马，又火急火燎招来芩生嘱咐道：「我今要去趟城北，你去……」本想教他速去通报香娘，转念一想，思忖道：「万一三娘闹大了事，那些人擒着久宣，一不做二不休，毒手加害於他怎好？」便改口道：「你们几个守在家里，若三更天未见我归来，便去丹景楼处，着招弟、开弟去久宣房里寻封请柬，交给苏三娘去。如果六子来问，实话与他说就好，其余人等，一概不见。」

再三吩咐罢了，紫云不再耽搁飞马而出，匆匆赶到城北，却不知何处寻去。从前在国子监时，也知识得附近几道街巷，城北百姓多贫贱，放眼尽是草舍瓦房，四处问人，也无几个晓得甚麽酒楼茶馆，好不容易问着方向，寻到那「锦荟斋」处，却只是间简陋茶室，清幽朴素。此时点了小灯，寥寥人声，哪有甚麽狗屁宴会？

紫云万分诧异，下马进去左右看看，又退出门外抬头看匾，分明是「锦荟斋」仨字，不禁愣住。小二见他行径古怪，上来问好，紫云便问道：「城北可有两处锦荟斋？」小二一甩抹布，笑笑道：「客观真会说笑，附近就咱一家哩。」