的城墙。城楼高耸，城门外车马汇聚，等候入城的队伍排出了数里之远。

从朔宁来的众人纷纷抬头，连石头都忘了啃手里的饼。

顾太平掀开车帘，愣了一下。

十八日长途跋涉，雍京终于到了。

1

城门外车马拥挤，等待查验的队伍绵延极远。曹恒并未命人亮明身份插队，车队只随着人流缓缓向前，足足等了一个时辰，才来到城门之下。

曹恒身边的随从翻身下马，将盖有印信的文牒呈了上去。

守门军士起初神色寻常，低头看清文牒上的印信后，脸色顿时一肃，连忙双手捧着送到城门校尉面前。校尉匆匆赶来，隔着车帘向曹恒行了一礼，对照文牒后，又查验了行李车上的长枪与佩刀，确认数目无误，才挥手放行。

穿过幽深的城门洞，又过了一重瓮城，眼前才豁然开朗。

顾太平索性下了马车。

他前世也去过几座修缮过的古城，可那些供人游览的街巷，和眼前这座还活着的城根本不是一回事。

这里的长街比朔宁最宽的官道还阔出一倍有余，两旁酒旗挨着商幡，茶坊、食肆、香药铺与绸缎庄一家紧挨一家。叫卖声、车轮声与牲口脖颈上的铜铃声混杂在一起，几乎让人不知道该先往哪里看。

石头紧紧跟在顾太平身边，脑袋从左转到右，眼睛都快不够用了。

顾太平其实也没比他好到哪里去。主仆二人一个努力维持镇定，一个毫不掩饰惊奇，活像两个刚从乡下进城的土包子。

就连段方正与王武也少了几分往日的沉稳，骑在马上目不斜视，余光却忍不住地往两旁扫。

1

“热胡饼——刚出炉的羊肉胡饼！”

“冰雪凉水，甘草木瓜饮子！”

叫卖声一层盖一层，顾太平根本不必刻意去听。

他正沿街走着，前方一座三层彩楼内忽然传出几声争执。紧接着，两名伙计一左一右架着一位锦衣少年出了门。他正回头骂人，挣脱时一脚踩空，这才向后摔去。

顾太平大步上前，一手托住少年的肩背，另一只手顺势揽住他的腰，将人稳稳接进怀里。

“哎哟——”

江惟清原以为自己少不得要摔上一跤，没想到身后一双手臂结实有力，竟生生将他托了起来。

他惊魂未定地回过头，目光先落在顾太平脸上。浓眉深目，皮肤晒得很深，一看便不是京城养出来的。单看面容，年纪应当与自己相差无几。

可江惟清的视线稍稍下移，便看见顾太平宽阔的肩膀，以及仍稳稳托在自己腰间的结实手臂。

他又仰头比了比两人的身量，神情顿时有些微妙。

1

这人究竟是吃什么长大的？

江惟清借力站稳以后，连忙拱手笑道：“多谢兄台。”

话音刚落，他便转过身，扯了扯腰间的白玉带，指着赌坊骂道：“你娘的，睁大眼睛瞧瞧小爷是谁！也敢把我往外赶？”

门内管事满脸苦色，连连作揖。

“这是您家大公子亲自吩咐的，说往后谁再敢赊您赌资，江家一文钱也不会认。您今日又没带银子，小人实在没有办法！”

“谁说小爷没银子了？”江惟清气得瞪眼，“我只是暂时忘带了！”

管事苦着脸道：“您自然有银子，只是银子今日没跟着您来。小店若再敢记账，明日大公子便该亲自来同我们算账了！”

周围顿时响起一阵哄笑。