果然，革命军在南翼小山冈上埋伏有兵。两军火，革命军人不多，略1锋便向东逃窜。

往前便是祁东镇，祁东镇北面为开阔的稻田地，南面为小片山冈。王錱仍然十分警惕，派兵在南北两翼搜索前，又派先锋在前面开路。

经过永隆、大营两镇，地形开阔不少。接连两天急行军，都未遇到革命军的伏兵。王錱张的心情放松不少。

张运兰说：“敌军兵少，故设下疑兵之计。从祁县到衡府城，这段官崎岖难行，两旁都是山，便于敌军设伏。

王錱心中更加焦急，要尽快追上革命军，防止革命军攻下衡。

不难看，湘军的营-哨-队的编制，与近代营-连-班的编制相当相似。

他只得带兵返回大营，时间已是4更时分。卸下装后，王錱和衣而睡。可他修养还不到家，忧愤得辗转反侧，难以眠。

“我们若要追击敌军，必须派两支兵，沿两翼的山脊线并行，防止敌军设伏。士卒连日急行军，疲惫已极，不如好好歇息1晚，明日再奋起直追。”

王錱急于追击，督促队行军。路过祁东镇时，当地百姓说革命军昨日在此宿营，1大早向东发。

沿途依然有不少“莫要追击，小心中伏”的字条，都被湘军11扯下。

密集的弹形成叉火力，向湘军追兵，当场击毙上百名湘军。张运兰为湘军前队主帅，亦被弹击中，当地毙命。

王錱以为然，只得停止追击。已是3更时分，再返回大营又要耽搁时间。可若是留在驿站宿营，王錱手上兵太少，敌军又神鬼没，随时可能过来袭击。

他恨不得立即集结队，追上革命军痛痛快快地打1仗，好为死去的徒报仇血恨。

第3天，湘军从大营镇营，继续向前追击。

历史上，王錱病死后，堂弟王开化与张运兰分领其军。王开化亦病死于军中，张运兰则以军功升任福建察使，于同治3年在福建战死。

排山镇地形更加开阔，革命军无从设伏。革命军后队与湘军若即若离，湘军却怎么追也追不上。

吃过早饭，王錱带领老湘营，分为前后两队，沿驿向北发。他听从张运兰的意见，在驿两旁的山上各派1哨兵，搜索前，防止革命军设伏。

好不容易睡着，营中号角响，正是老湘营起床的号角。王錱1向带，今天也不例外，住疲劳，从床上1跃而起。

写得极大。落款是16岁的小将陈玉成，更把王錱气得血脉贲张。

再往前走，就是排山镇了。此地离衡城很近，骑快只需半天就能抵达衡。

手下副将张运兰拦住了他。这位张运兰，也是老湘营中的名将。

谁知刚过祁东镇，1发红信号弹在空中拖摇1条诡异的弹。接着，前方官两旁，数百名革命军步枪手从稻田地里冒了来。

相对于绿营、8旗而言，湘军的编制相当科学。以营为基本作战单位，步兵1营编制约为5百人，另有军夫1百8十人。步兵1营辖4哨，1哨1百人左右。1哨下辖8至十队，1队十人。

哨是湘军的基本编制单位，人数在1百人左右，大概相当于1个连队。

王錱据此判断，刚才的伏兵可能是革命军后队，负责监控湘军行踪。那么，敌军大队可能就在不远。

王錱派兵沿山脉搜索前，行军速度大慢，从山上行军的两哨官兵苦不堪言。